今話題のギャザリングとは？

ギャザリングという言葉を聞いたことがありますか？ギャザリングとはいわゆる「共同購入」のことです。

衣類、食品、日用品、趣味の道具などなどあらゆる商品は「売れれば売れるほど1商品あたりの単価コストが下がり、販売価格を安く設定しても利益は増える。」という特徴があります。このことはよく「スケールメリット」などという言葉でも説明されることがあります。

単純に考えて見ましょう。例えば1本のプラスティックのスプーンを商品として作って販売するとします。その場合まずスプーンを作る場所や工場、スプーンを作る材料の購入からスプーンを成形する金型の製作、またでき上がったスプーンを販売するためのパッケージや、商品を各ショップに並べるまでの運賃、スプーンを少しでも多くの人に購入してもらうための広告費用、そして各工程での人件費などがかかります。スプーンを成形する金型は1度作ると何回でも利用できますから数を多く作れば作るほど金型のコストは下がります。同様に製品を作る工場の場所代や運営費用、配送費用なども全て販売数がまとまるほどスプーン1個あたりのコストはどんどん低下していきます。この性質を最大限に利用した販売方法が「共同購入＝ギャザリング」ということになります。

ネット上ではすでに実店舗を持たないネットショップやオークションなど様々な方法で格安の商品を購入することが可能です。こうした方法は実際の店舗に出向いて品物を購入するよりもはるかに低価格で同じ商品を購入することができるため、今や物販の中心的な存在ともなりつつあります。

共同購入＝ギャザリングは、こうした方法と同様あるいはそれ以上に「お得に」欲しい商品を入手できる新しい手段です。では実際の共同購入＝ギャザリングはどのように行われているのでしょうか。