じつは登録商標

「共同購入＝ギャザリング」と説明しましたが、本当は共同購入とギャザリングとでは少しだけ違いがあります。それは「ギャザリング」という言葉は株式会社ネットプライスドットコム（通称：ネットプライス）という会社によって登録商標されているということです。ネットプライスの母体である株式会社ネットプライスは1999年に設立されています。現在は東証マザースにも上場されている非常に勢いのある会社ですが、ギャザリング以外にもイーコマース（電子商取引）上の様々な改革を試みているアイデアに満ちたユニークな商法で常にネットショップの先端を走っています。

ギャザリングの携帯版である「ちびギャザ」などはすでに利用したことがある方も多いことでしょう。これもまたネットプライスが各携帯電話のキャリアと提携して運営しています。

このようにギャザリングという言葉は狭義ではネットプライスのみが使用する権利があるわけですが、実際には多くのネットショップや共同購入のネーミングに「○○ギャザ」などと用いられることが多く、すでに一般の用語として根付いています。今でこそまだそれほどメジャーな言葉ではありませんが、ギャザリングのユーザーの数はネットショッピングなどを中心にこれから急速に増えていくでしょう。

ギャザリングがこれほど急速に浸透しつつある理由はいくつかあげられます。ギャザリングの最大のメリットとしてはやはりまず「欲しい商品が安く手に入る」ということでしょう。しかしギャザリングのメリットは価格だけではありません。